战国时期，魏惠王任命庞涓为大将，大举进攻赵国，围攻赵国的都城邯郸。赵成侯知道国力难以抵住魏军，就把中山之地献给了齐国，求齐国派兵解围。齐王即拜田忌为大将，孙膑为军师，率兵救赵。孙膑献计说：“魏国攻打赵国，一定把精锐部队统统派出去了，而国内只留下些老弱病残。我们不妨扬言攻打大梁，魏军听闻后一定会撤下邯郸外围的兵力，回头救大梁，我们在中途袭击魏兵，定可大获全胜。”田忌用了孙膑的计策。庞涓听到齐国进攻大梁的消息后，马上撤下包围邯郸的兵去救大梁，谁知魏军在桂陵遭到齐军截击，被杀得不得不撤回大梁，赵国之围得解。
   成语“围魏救赵”，指袭击敌人后方的据点，以迫使进攻之敌撤退的战术。